Steven Gerrard: “Totti è il Re di Roma”

L’ex capitano del Liverpool e della nazionale inglese Steven Gerrard ha parlato oggi della sua ammirazione per Francesco Totti, soprannominandolo il “Re di Roma”.

Sebbene non abbiano mai giocato insieme, Gerrard – 17 stagioni e 710 presenze con la squadra della sua città – non ha mai fatto segreto del rispetto che nutre nei confronti del capitano giallorosso.

“Totti ha una tecnica eccezionale, è un calciatore fantastico” – ha affermato Gerrard, ora in forza ai Los Angeles Galaxy. “Il motivo per cui lo rispetto così tanto è perché a Roma tutto il peso grava sulle sue spalle. Totti è il re di Roma. Avendo giocato in una grande squadra come il Liverpool, conosco bene le responsabilità che ti devi assumere e la pressione di dover sempre rendere al meglio e portare a casa i risultati. Ci sono passato anche io, l’ho vissuto sulla mia pelle. A Roma Totti è un idolo e questo comporta inevitabilmente una serie di pressioni. Quindi ho moltissimo rispetto per lui, per la sua continuità nelle prestazioni e per la sua fedeltà alla maglia giallorossa. In Italia è una leggenda.

"Mi ricordo che una volta avevo il compito di marcarlo per poterlo limitare ma lui riusciva sempre a sfuggirmi. Prendeva posizione in maniera molto intelligente, da vero numero 10, e sembrava che la palla fosse incollata ai suoi scarpini. Era molto abile e giocava la palla veramente bene. Per non parlare della sua visione di gioco, riusciva vedere cose in campo che gli altri non riuscivano nemmeno a percepire. Mi ricordo che quando avevamo Alberto Aquilani in squadra gli chiedevo sempre “Com’è De Rossi? E com’è Totti?”, lui me ne parlava sempre benissimo. Ed è in questi momenti che comprendi il valore delle persone

- Steven Gerrard

“Credo che solo osservandolo da vicino uno riesca a comprendere quanto sia forte con la palla tra i piedi e nei movimenti tra le linee. Mi ricordo che una volta avevo il compito di marcarlo per poterlo limitare ma lui riusciva sempre a sfuggirmi. Prendeva posizione in maniera molto intelligente, da vero numero 10, e sembrava che la palla fosse incollata ai suoi scarpini. Era molto abile e giocava la palla veramente bene. Per non parlare della sua visione di gioco, riusciva vedere cose in campo che gli altri non riuscivano nemmeno a percepire. Come giocatore, nutro davvero moltissimo rispetto nei suoi confronti. Le nostre strade si sono incrociate un paio di volte e sembra davvero che sia anche un’ottima persona".

“Ha dimostrato grandissima lealtà ai colori giallorossi e credo si meriti tutti i complimenti che riceve. Non posso far altro che farglieli anch’io”.

“Per me è stato un piacere giocarci contro. E se fossimo stati nella stessa squadra saremmo stati sicuramente sulla stessa linea d’onda”.

“Sarebbe stato bellissimo giocarci assieme. Mi ricordo che quando avevamo Alberto Aquilani in squadra gli chiedevo sempre “Com’è De Rossi? E com’è Totti?”, lui me ne parlava sempre benissimo. Ed è in questi momenti che comprendi il valore delle persone. Diceva che da moltissimi anni si caricavano la squadra sulle spalle e per questo si meritano tutti i meriti e i riconoscimenti ricevuti.”

Il rispetto tra le due leggende sembra essere reciproco. Quando Gerrard lo scorso maggio ha disputato la sua ultima partita con la maglia del Liverpool, Totti ha volentieri partecipato in un documentario della LFC TV dedicato all’idolo della Kop.

L’invito a comparire nel programma era stato opera dello stesso Gerrard.

“Lo inserirei tra i migliori tre, non solo in Inghilterra, ma a livello mondiale, perché è un giocatore completo, uno che ha fatto sempre la differenza, sin da quando era giovane. E sta continuando a farlo, per il Liverpool” – aveva dichiarato Totti all’epoca. Mi piace molto studiarlo e vederlo giocare. I tifosi del Liverpool devono essere fieri di avere un capitano come lui".

“Se avessi voluto giocarci insieme? Credo che tutti vorrebbero giocare con giocatori di questo calibro. È un calciatore fantastico, è decisivo, credo che ogni squadra vorrebbe avere un professionista come lui"

- Francesco Totti

“Di Gerrard ho ricordi sia positivi sia negativi perché è sempre bello affrontare giocatori del genere. Non ho dei bei ricordi delle partite giocate contro di lui, in particolare a Liverpool. Sono sempre state partite equilibrate ma i risultati non ci hanno mai dato ragione".

“Se avessi voluto giocarci insieme? Credo che tutti vorrebbero giocare con giocatori di questo calibro. È un calciatore fantastico, è decisivo, credo che ogni squadra vorrebbe avere un professionista come lui".

“Gerrard è un giocatore completo perché può giocare in qualsiasi posizione e fare quello che vuole con la palla, in ogni fase della partita. È un giocatore che sa segnare e che sa costruire il gioco, è sensazionale".

“Credo che tutti nel mondo sappiano che Gerrard è una leggenda per il Liverpool. Ha giocato moltissimi anni nella stessa squadra e ha sempre dato tutto per quella maglia. Dovrebbe essere rispettato e ringraziato per tutto quello che è riuscito a realizzare”.