59 anni fa il trionfo in Coppa delle Fiere

L'11 ottobre 1961 la Roma conquistava la Coppa delle Fiere battendo in finale il Birmingham City. Un trionfo europeo il cui ricordo è ancora vivo nella memoria dei tifosi romanisti.

Il cammino giallorosso fu esaltante. Iniziò l'anno prima con l'eliminazione agli ottavi dei belgi dell'Union St. Gilloise. Poi la Roma si sbarazzò dei tedeschi del Colonia, vincendo per 4-1 lo spareggio disputato il 1° marzo 1961 allo Stadio Flaminio.

Già, uno spareggio. Qualora infatti il risultato della gara di ritorno fosse stato identico a quello maturato all'andata, all'epoca non si tiravano i rigori: serviva uno spareggio.

Non solo. Non esisteva neppure la regola dei gol in trasferta che valgono doppio. Per questo, sebbene in semifinale la Roma avesse pareggiato 2-2 in Scozia contro l'Hibernian e al ritorno all'Olimpico fosse finita 3-3, fu necessario un altro spareggio. E in quella terza partita, giocata il 27 maggio 1961, i giallorossi furono devastanti: l'Hibernian fu travolto 6-0 e Manfredini firmò un poker leggendario.

Nel frattempo, la Roma cambiò guida tecnica. L'argentino Luis Carniglia prese il posto di Alfredo Foni.

L'ultimo ostacolo che si palesava tra la Roma e il trofeo era il Birmingham City. Dopo aver pareggiato 2-2 in Inghilterra con una doppietta di Manfredini, i giallorossi vinsero la gara di ritorno all'Olimpico, grazie a un'autorete di Farmer, propiziata da una giocata di Lojacono, e a un gol di Pestrin al 90'.

Allo stadio fu il delirio. Capitan Losi alzò la Coppa al cielo davanti a 55 mila spettatori. "La Roma è... Fiera", titolò un giornale. E di quella Roma campione, i romanisti - fieri - lo sono ancora oggi.

Ottavi di finale

4 ottobre 1960: Union St. Gilloise-Roma 0-0
1° novembre 1960: Roma-Union St. Gilloise 4-1

Quarti di finale

18 gennaio 1961: Colonia-Roma 0-2
8 febbraio 1961: Roma-Colonia 0-2
1 marzo 1961: Roma-Colonia 4-1 (spareggio)

Semifinale

19 aprile 1961: Hibernian-Roma 2-2
26 aprile 1961: Roma-Hibernian 3-3
27 maggio 1961: Roma-Hibernian 6-0 (spareggio)

Finale

27 settembre 1961: Birmingham City-Roma 2-2
11 ottobre 1961: Roma-Birmingham City 2-0